Indústria farmacêutica produz medicamentos. É uma atividade licenciada para pesquisar, desenvolver, comercializar e distribuir drogas farmaceuticas. Muitas das companhias da indústria farmaceuticas surgiram nos finais do século 19 e início do século 20. As principais descobertas aconteceram em torno das décadas de 1920 a 1930. Nos últimos anos surgiram no Brasil os medicamentos genéricos que são alternativas as medicações tradicionais.

Fonte: Wendy Diller and Herman Saftlas, "Healthcare: Pharmaceuticals," Standard & Poor?s Industry Surveys, 22 December 2005, 13